在20世紀(jì)60年代初，激光加工技術(shù)興起，在農(nóng)業(yè)機(jī)械、工程機(jī)械、糧油機(jī)械、特種汽車、鋸片、造船等工業(yè)中得到廣泛應(yīng)用。尤其是在機(jī)械工業(yè)中發(fā)展迅速，而在機(jī)械制造業(yè)中的廣泛應(yīng)用則促進(jìn)了激光加工技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化。

　　主要有三種類型的激光加工設(shè)備：激光打標(biāo)機(jī)、激光焊接機(jī)、激光切割機(jī)。目前激光打標(biāo)機(jī)主要有半導(dǎo)體激光打標(biāo)機(jī)、CO2激光打標(biāo)機(jī)、光纖激光打標(biāo)機(jī)、紫外激光打標(biāo)機(jī)等;目前激光焊接機(jī)有YAG激光自動(dòng)焊接機(jī)、光纖傳輸自動(dòng)激光焊接機(jī)等;激光切割機(jī)有YAG激光切割機(jī)和光纖激光切割機(jī)等。

　　激光器能得到如此廣泛的應(yīng)用，是因?yàn)樗c傳統(tǒng)加工技術(shù)相比有許多優(yōu)點(diǎn)：一是非接觸加工，不受機(jī)械力的影響;二是可加工高硬度、高熔點(diǎn)、脆性強(qiáng)的難加工材料;三是加工精度高，熱變形小，加工質(zhì)量高;四是與現(xiàn)代數(shù)控機(jī)床相結(jié)合，使激光加工具有高精度、可控性好、程序簡單、污染少等特點(diǎn)。

　　設(shè)備有：激光發(fā)生器，冷卻裝置，聚焦裝置等。激光加工技術(shù)是一種利用特征對材(包括金屬和非金屬)進(jìn)行切割、焊接、表面處理、打孔、微加工以及用作光源、識(shí)別物體等作為光源的一種技術(shù)，傳統(tǒng)的應(yīng)用領(lǐng)域是激光加工技術(shù)。作為涉及光、機(jī)、電、材料和檢測等多學(xué)科的綜合性技術(shù)，激光技術(shù)通常可以劃分為：

　　1.激光處理系統(tǒng)。它包括激光，光導(dǎo)系統(tǒng)，加工機(jī)床，控制系統(tǒng)和檢測系統(tǒng)。

　　二、激光加工工藝。加工工藝有切割、焊接、表面處理、打孔、打標(biāo)、劃線、微調(diào)等。

　　激光器焊接∶汽車厚鋼板、汽車零部件、鋰電池、心臟起搏器、密封繼電器等密封裝置，以及各種不允許焊接污染和變形的設(shè)備。常用的激光器有YAG激光器、CO2激光器和半導(dǎo)體泵浦激光器。

　　激光器切割：汽車工業(yè)、電腦、電器外殼、木刀模具、各種金屬部件及特殊材料的切割、圓鋸片、壓克力、彈簧墊片，2mm以下電子機(jī)件用銅板、若干金屬網(wǎng)板、鋼管、鍍錫鐵板、鍍亞鉛鋼板、磷青銅、電木板、薄鋁合金、石英玻璃、硅橡膠、1mm以下氧化鋁陶瓷片、航天航空用的鈦合金等。所用激光主要有YAG和CO2兩種。

　　激光打標(biāo)：廣泛應(yīng)用于各類材料及各行業(yè)，目前使用的激光器主要有YAG激光器、CO2激光器和半導(dǎo)體泵浦激光器。

　　主要應(yīng)用于航空航天、汽車制造、電子儀表、化工等工業(yè)領(lǐng)域的激光打孔。從五年前的400W到1000W，可以看出激光打孔技術(shù)的發(fā)展十分迅速，主要表現(xiàn)在打孔用YAG激光器的輸出功率從5年前的400W提高到了1000W。激光打孔在國內(nèi)的應(yīng)用比較成熟，主要集中在人造金剛石和天然金剛石拉絲模的生產(chǎn)，以及寶石軸承、飛機(jī)葉片、多層印刷線路板等行業(yè)。現(xiàn)有激光主要是YAG激光、CO2激光，有些準(zhǔn)分子激光、同位素激光、半導(dǎo)體泵浦激光器等。

　　在汽車工業(yè)中，廣泛地應(yīng)用于汽缸套、曲軸、活塞環(huán)、換向器、齒輪等零件的熱處理，同時(shí)在航空航天、機(jī)床工業(yè)以及其他機(jī)械行業(yè)中得到廣泛應(yīng)用。激光熱處理在國內(nèi)的應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過國外。現(xiàn)有激光主要采用YAG激光器，CO2激光器。

　　激光快速成形：將激光加工技術(shù)與計(jì)算機(jī)數(shù)控技術(shù)以及柔性制造技術(shù)相結(jié)合形成。適用于模具、模型工業(yè)。現(xiàn)有激光主要應(yīng)用YAG激光器、CO2激光器。

　　激光涂布︰廣泛應(yīng)用于航空航天、模具和機(jī)電工業(yè)。現(xiàn)在使用的激光器主要是高功率YAG、CO2激光器。